Interfaz IM

La semana pasada Alph Bingham presentó en una conferencia en la UPV la empresa Innocentive, que pone en contacto a través de una plataforma web a empresas y ’solucionadores de problemas’. La conferencia era sobre ‘Innovación Abierta’ y esta empresa ha encontrado una forma de utilizar Internet para sacar toda la potencia a este modelo de innovación.

La base del negocio de Innocentive es que la probabilidad de resolver un problema complejo (pero resoluble) es alta en las personas expertas en el área de conocimiento del problema en cuestión, pero también tienen una pequeña probabilidad de resolverlo una diversidad de personas a priori no relacionadas con el problema, en particular porque esta diversidad genera otras aproximaciones no convencionales al problema al acercarse desde otras disciplinas y experiencias. La suma de estas pequeñas probabilidades cuando se suma a miles de personas pueden ser equivalente o superior a la de los expertos en la materia, e Internet hace posible plataformas como la de Innocentive para conectar a estos miles de personas con los problemas reales de empresas.

Al acabar la conferencia hablé con algún compañero sobre esta empresa. La sensación es que la idea detrás de la empresa es simple y potente a la vez, el principio de algo que podría ser de una magnitud muy superior. Las cifras recientes que dió el Dr. Bingham ya confirman que la empresa va adelante, con más de 140 mil ’solucionadores de problemas’ inscritos de 75 países distintos, y unos 250 problemas resueltos desde la creación de la empresa (aprox. el 40% de los propuestos).

La segunda sensación después de la charla es que para un investigador español parece que es difícil competir con chinos e indios y otros países emergentes, puesto que son muchos los inscritos de estos países que parecen dispuestos a resolver los problemas de las empresas (mayoritariamente americanas) al coste al que se proponen los problemas (desde unos pocos miles hasta 50 o 70 mil euros). Pero algo que me llamó especialmente la atención es otra estadística que se mostró en la conferencia: España tiene el mayor ratio mundial de problemas resueltos por personas inscritas, y después del resto de países al final están India y China, que tienen miles de inscritos pero pocos problemas resueltos en Innocentive. ¿Por qué España y no USA, Francia o Alemania?

No creo que se pueda extraer una conclusión sólida sólo de esta estadística, pero una explicación que se me ocurre como posible es que en España hay muchos investigadores y profesores universitarios (entre los que se ha difundido Innocentive) con un nivel de conocimientos de nivel internacional, pero que en mayor parte que en otros países no han transferido en la forma de soluciones de negocio y en relación con empresas. En otros países hay también personal cualificado de igual o mayor nivel, pero es más común que tengan relaciones con empresas que pongan en valor de negocio esos conocimientos, así que no encuentran una vía mejor en Innocentive.

AMPLIACIÓN 1 de septiembre 2008

Después de una temporada inscrito a la newsletter de Innocentive le estoy encontrando una utilidad interesante: los problemas propuestos por las empresas sirven como información para saber qué ofrecer a empresas similares de nuestro entorno y para orientar las líneas de I+D hacia necesidades reales del mercado. Es un trabajo de inteligencia de mercado, gratuito, muy accesible y con información detallada.

De momento nada sobre la utilidad principal de Innocentive: las ofertas que tienen que ver con lo que hacemos en el CBIT son a precios demasiado bajos, teniendo en cuenta que parece que en todos los casos se hace una cesión completa de derechos de titularidad y explotación, y no hay regalías futuras sobre beneficios, etc. Prefiero buscar oportunidades de transferencia más justas por aquí, aunque cuesten más tiempo y esfuerzo.